El algoritmo AES (Advanced Encryption Standard) [1], conocido como Rijndael, fue nombrado así por sus creadores Joan Daemen y Vincent Rijmen, es el actual estándar internacional de cifrado para comunicaciones desde octubre del 2000. Dicho algoritmo se caracteriza por ser un cifrado simétrico por bloques con longitud de clave variable; la longitud de la clave por defecto es de 128 bits pero también puede establecerse a 192 o 256 bits.

La criptografía simétrica, o también llamada criptografía de clave secreta, es un método criptográfico que utiliza la misma clave para cifrar como para descifrar, es decir, que la seguridad del algoritmo se basa en la clave y no en el algoritmo. Algunos ejemplos de algoritmos criptográficos de este tipo son: AES, DES, 3DES y RC5.